马(mǎ )丁(伊利亚•伍(wǔ )德 Elijah Wood 饰)为了追寻偶(ǒu )像逻辑数学家亚(yà )瑟(约(yuē )翰•赫特 John Hurt 饰(shì ))的足迹,来到牛(niú )津大学(xué )深造。他发现,寄宿的房东伊格莱顿太(tài )太(安娜•玛西 Anna Massey 饰)仿佛跟亚瑟交(jiāo )往甚密(mì ),而她的养女贝丝(朱丽•考(kǎo )克斯 Julie Cox 饰(shì ))却总是故(gù )弄玄虚。后来,马丁(dīng )结识了(le )壁球伙伴洛(luò )娜(蕾欧诺•瓦(wǎ )特林 Leonor Watling 饰(shì )),两人堕入(rù )爱河……
亚(yà )瑟演讲(jiǎng )时,马丁作为(wéi )唯一的提问者,引(yǐn )起了他(tā )的注意。后来,二人在房东家不期而遇(yù ),发现伊格莱顿太太被人谋杀。现场唯(wéi )一的线索是一个圆圈。二人被警方带(dài )走协助(zhù )调查。此后又有一些人离奇地(dì )死去,而(ér )且他们的死(sǐ )因似乎还暗含着(zhe )某个数(shù )学定律…